Aerei perduti

25 aprile 1945 - Boston V Nr. BZ627 - Ponte San Nicolò (PD)

Operation Records Book 55 Squadron RAF (RAF Form 541): Forlì Night 24/25 - Boston BZ627 F/S L.A. Fowler,F/S E.S. Partington, F/S R.A. Valler, F/S A.W. Cauchi. - ADIGE RIVER CROSSINGS - Failed to return.

Operation Records Book 55 Squadron RAF (RAF Form 540): 30/4/45: Late that night F/S PARTINGTON, a member of F/S FOWLER’s crew who had not returned from operations on the night of 24/25 April, returned to the unit He revealed that his aircraft had been crippled by flak near PADUA, and he thought that two other members of the crew had parachuted safely. (It was later discover that in fact the only one other member of the crew, F/S VALLER, the WOP/Air, had got out of the aircraft alive. He had lain low for a while, hidden his parachute and Mae West, and then approached peasants who had hidden him until the arrival of British troops). (...) May 7th. F/S R.A.VALLER returned to the unit after some time behind the line.

http://www.joebaugher.com/usaf_serials/usafserials.html: Douglas A-20K-15-DO Havoc 44-783 to RAF as Boston V BZ627. Missing from mission to Adige crossings, Italy Apr 25, 1945.

Libro Guerra e Resistenza di Pierantonio Gios - Editrice Pliniana: Relazione Parroco Ponte San Nicolò “25 aprile: Caduta di aeroplano. Questa notte alle ore 2 un aeroplano anglo Americano è precipitato nella tenuta “Società Alba”. Dei due aviatori uno fu trovato semi carbonizzato e l’altro semplicemente ucciso. Per la sepoltura furono trasportati nel cimitero di Padova.”

Libro Memoria e vita quotidiana di Diego Pulliero - Comune di Ponte San Nicolò: “ (…) Mi ricordo che è anche stato abbattuto un aereo dalle parti di Montesi, per andare a Rocaiette. (…) Quando sono andata a vedere l’aereo abbattuto ho visto il pilota; aveva ancora le mani attaccate al volante, ma era morto. Bruciato. E un altro era seduto un po’ più indietro; morto anche quello. Quell’aereo sarebbe stato Pippo. Passava alla sera e dove vedeva luce mitragliava. Dicevano anche che c’era un terzo aviatore che era caduto vivo e si era diretto verso Pozzoveggiani, per di là, per i campi. Dicono anche che si è salvato. Ma io ho visto solo quelli là per terra. Erano giovani, non avranno avuto neanche trent’anni. Erano in due sullo stesso aereo. Avevano provato ad atterrare perché c’era un bel terreno piano, ma sono andati a sbattere, non lo so. So solo che era piena notte, stavo dormendo e ho sentito un colpo. Dopo l’aereo è esploso, ma erano già morti perché il pilota era bruciato e attaccato al volante così, poveraccio. Si è sentito per ore scoppiare: si vede che avevano diverse munizioni. ”

Le due testimonianze concordano perfettamente con quanto riportato nel diario operativo del 55° Sqn. RAF. Il Boston fu colpito da flak e solamente due aviatori, il navigatore Partington ed il marconista Valler, riuscirono a lanciarsi. Il pilota Fowler ed il mitragliere Cauchi riposano al Padua War Cemetery.

Grazie a Fabio Chinellato per la condivisione della ricerca.